Ровно 50 лет назад, 16 февраля 1976 года, с главного сборочного конвейера автомобильного завода сошёл первый автомобиль КАМАЗ.
Строительство завода в Набережных Челнах стартовало 13 декабря 1969 года, а уже 16 февраля 1976 года с главного сборочного конвейера сошёл первый автомобиль – бортовой КАМАЗ-5320. Этот день стал яркой страницей в истории автогиганта и долгожданным событием для советского машиностроения, поскольку страна, остро нуждавшаяся в грузовиках современного типа, получила передовой для того времени автомобиль.
Выпуск первого грузовика КАМАЗ был приурочен к XXV съезду КПСС, который проходил в Москве с 24 февраля по 5 марта 1976 года. В знак успешного выполнения планов партии первый автомобиль КАМАЗ своим ходом прибыл на Красную площадь. За рулём грузовика с заводским номером 0000001 был водитель-испытатель Валерий Перетолчин. Также в составе первого почётного экипажа бортового автомобиля КАМАЗ-5320 были монтажник Дмитрий Загребельный и работник «КАМГЭСЭНЕРГОСТРОЙ» Рафис Сабирзянов.
Первенец автомобильного завода сохранился до наших дней. После схода с конвейера он был передан потребителю, много лет работал в Башкирии, затем был выкуплен «КАМАЗом» и восстановлен. Сейчас КАМАЗ-5320 с заводским номером 0000001 является одним из самых ценных для «КАМАЗа» экспонатов и находится в Визит-центре компании в Набережных Челнах.
Задолго до того, как появились первые строители в Набережных Челнах, конструкторы, исследователи, технологи, испытатели уже работали над прототипами камских автомобилей. Над созданием новой модели работал один из опытнейших конструкторских коллективов страны – коллектив московского ЗИЛа. Ярославские моторостроители разрабатывали дизельные силовые агрегаты. На Минском автозаводе конструировали для КАМАЗов самосвальные механизмы и кузова. При этом инженеры учитывали опыт отечественного и зарубежного автомобилестроения. В результате конструкция грузовика КАМАЗ-5320 воплотила в себе самые передовые инженерные решения тех лет и отвечала требованиям технического прогресса.
КАМАЗ-5320 оснащался современным V-образным восьмицилиндровым дизельным двигателем КАМАЗ-740 мощностью 210 л.с. и пятиступенчатой коробкой передач. Бортовая платформа автомобиля в стандартной комплектации была оборудована откидными бортами и каркасом для установки тента.
В период с 1976 по 1978 годы автозавод выпускал три базовые модели: грузовик КАМАЗ-5320 грузоподъёмностью 8 т, строительный самосвал КАМАЗ-5511 грузоподъёмностью 10 т и седельный тягач КАМАЗ-5410 полной массой 26 т. Затем были разработаны 10-тонный грузовик КАМАЗ-53212 с увеличенной до 3690 мм колёсной базой, 7-тонный сельскохозяйственный самосвал КАМАЗ-55102, а также седельный тягач для 33-тонного автопоезда КАМАЗ-54112. Первое поколение грузовиков было востребовано у потребителей ещё много лет: модели на основе автомобиля КАМАЗ-5320, ставшего родоначальником целого семейства большегрузов, покинули конвейер лишь в 2000 году.
За полвека модельный ряд автомобилей КАМАЗ претерпел множество изменений. Сейчас компания выпускает грузовики уже пятого поколения, которые кардинально отличаются от своих предшественников. Флагманом новейшей линейки К5 является грузовик КАМАЗ-54901. Седельный тягач премиум-сегмента разрабатывался инженерами компании как достойная альтернатива грузовикам из «большой семёрки». Автомобиль не уступает зарубежным аналогам по своим техническим характеристикам и комфортабельности. В целом, модельный ряд автомобилей и шасси КАМАЗ К5 включает в себя пять семейств: магистральное, транспортное, тяжёлое, полноприводное и среднетоннажное. Каждое семейство состоит из нескольких моделей, представленных в различных комплектациях.
2026 год объявлен Годом 400-летия основания города Набережные Челны и 50-летия со дня выпуска первого автомобиля КАМАЗ. Сегодня, 16 февраля, на «КАМАЗе» и в городе пройдёт ряд мероприятий, приуроченных к юбилейной дате. Состоится открытие завода мостов ПАО «КАМАЗ». Заводчане встретятся на торжественном митинге, организованном на автомобильном заводе. Вечером в Органном зале Набережных Челнов пройдёт концерт народного артиста РФ, пианиста-виртуоза Дениса Мацуева.